htaccess ist eine Abkürzung für "HyperText Access"

Mit der Datei .htaccess kann man den Zugriff auf Dateien und Verzeichnisse eines Webservers kontrollieren und beschränken. Aber auch eigene Fehlerseiten oder interne Umleitungen sind mit dieser Technik möglich.

Die Namensgebung der Datei ist auf Unix zurückzuführen. Dort sind beginnen versteckte Dateien immer mit einem Punkt und können nicht per normalem http-Aufruf eingesehen werden.